Recent, un cuplu de cetățeni olandezi a fost afectat de hantavirus în timpul unei croaziere pe nava MV Hondius, operată de Oceanwide Expeditions. Călătoria, care a început pe 20 martie, s-a transformat rapid dintr-o vacanță de vis într-o adevărată tragedie.
La 4 mai, Ministerul olandez de Externe a confirmat decesul celor doi, Leo și Mirjam Schilperoord. Leo, în vârstă de 70 de ani, a fost primul care a murit pe 11 aprilie, după ce a prezentat simptome severe precum febră, dureri abdominale și tulburări respiratorii. Rămășițele lui au fost debarcate de urgență pe insula Sainte-Hélène, în Atlanticul de Sud.
Mirjam, în vârstă de 69 de ani, l-a însoțit până la escală, dar a dezvoltat simptome similare pe drumul de întoarcere. A fost evacuată în Africa de Sud, unde a decedat două săptămâni mai târziu.
Cei doi au fost descriși de comunitatea lor ca fiind „îndrăgostiți de natură” și ornitologi pasionați, care au călătorit pentru a observa fauna diversă din Argentina. Se crede că au contractat hantavirusul în apropierea unei gropi de gunoi din Ushuaia, o zonă cunoscută pentru prezența rozătoarelor purtătoare de virus.
Organizația Mondială a Sănătății a confirmat un val de infecții legate de acest virus pe nava de croazieră, iar alte persoane, inclusiv un britanic, au fost afectate. Evacuarea pasagerilor a avut loc în urma unui protocol sanitar strict, pentru a preveni răspândirea virusului.
