Conform unor surse, Marea Britanie se află într-o situație tensionată cu Israelul în urma unei cereri recente din partea acestuia. Pe 8 septembrie, Israelul a solicitat Londrei să închidă consulatul din Ierusalimul de Est și să retragă diplomații din zonă, ca răspuns la anunțul britanic care impune restricții asupra comerțului cu produse din coloniile israeliene din Cisiordania.
Termenul stabilit de Israel pentru închiderea consulatului se încheie joi, ceea ce ar afecta în jur de 30 de diplomați britanici și familiile acestora. În cazul în care consulatul va fi închis, Regatul Unit ar putea reacționa prin expulzarea unui număr similar de diplomați israelieni din Londra.
Sursele nu au oferit detalii despre rapiditatea cu care ar acționa Marea Britanie. În urma anunțului sancțiunilor, ministrul de externe israelian, Gideon Saar, a acuzat Regatul Unit de amestec în alegerile generale din Israel, programate pentru luna aceasta.
Ministerul de Externe britanic nu a comentat pe marginea acestui subiect, iar oficialii israelieni au declarat că orice acțiune împotriva Israelului va atrage o reacție de retorsiune.
Relațiile dintre cele două țări au fost afectate de recentele tensiuni, Regatul Unit criticând acțiunile Israelului în conflictul din Gaza și atacurile coloniștilor asupra palestinienilor. Consulatul britanic, situat în cartierul Sheikh Jarrah, are o istorie de aproape 200 de ani și se ocupă de relațiile cu palestinienii.
Recent, un consilier britanic pentru securitate națională a încercat să negocieze menținerea deschisă a consulatului, însă fără succes. Marea Britanie a solicitat, de asemenea, sprijin din partea altor țări europene pentru a convinge Israelul să reconsidere decizia de închidere.
Regatul Unit a recunoscut Palestina anul trecut și a subliniat că acțiunile Israelului subminează posibilitatea unei soluții cu două state, o idee despre care guvernul israelian a exprimat deschis opoziția.
