Românii din Ballymena, un oraș din Irlanda de Nord, se grăbesc să plece din cauza unor incidente violente petrecute în ultimele zile. Aceste violențe au fost declanșate de un presupus atac sexual comis de doi adolescenți de 14 ani, despre care s-a raportat că sunt români.
Localnicii recunosc că românii au devenit principala țintă a furiei populare. Un rezident a declarat că „românii sunt cei vizați în mod special”, subliniind tensiunea existentă în comunitate. Aceasta a fost alimentată de percepția că reacțiile poliției sunt insuficiente și că autoritățile au etichetat protestele ca fiind acte ale „bătăușilor rasiali”.
Până la ora 20:00, poliția a anunțat prin megafon că va folosi forța împotriva celor violenți, provocând o reacție din partea unor rezidenți care s-au adunat pentru a asista la desfășurarea evenimentelor. Tensiunile au escaladat, iar violențele au continuat, cu utilizarea gloanțelor de cauciuc și a tunurilor cu apă.
În contextul acestei instabilități, au fost observate și măsuri de precauție din partea localnicilor, care au afișat plăci galbene cu mesajul „Aici stau localnici” pe feroneriile lor, ca o încercare de a descuraja furia mulțimii. Aceste afișe sunt văzute ca un mod de a identifica naționalitatea ocupanților.
Pe fondul acestor evenimente marcante, un centru de agrement din apropiere a fost atacat, având în vedere că unele familii străine căutau adăpost de violențele din Ballymena.
Între timp, prezența forțelor de ordine s-a intensificat, cu polițiști din Scoția, Anglia și Țara Galilor mobilizați pentru a susține operațiunile de menținere a ordinii. Situația rămâne instabilă, iar localnicii continuă să exprime nemulțumirea față de modul în care sunt caracterizați în contextul acestor conflicte.
