Într-o dimineață liniștită, pe malurile râului Tamsui, un grup de pensionari își desfășura exercițiile de Taichi, fără să știe că în apropiere se aflau tancuri CM-11 Brave Tiger, vechi dar funcționale. Aceste vehicule blindate au fost desfășurate în cadrul exercițiului militar anual Han Kuang, un eveniment de zece zile dedicat consolidării capacităților de apărare ale Taiwanului.
Râul Tamsui, cu o lățime de 1,2 kilometri, joacă un rol crucial în apărarea capitalei Taipei, având o rută directă spre centrul orașului unde se află biroul prezidențial și Ministerul Apărării. Tancurile Brave Tiger, aflate la mai puțin de cinci kilometri de gura râului, aveau o poziție strategică de observație.
Aceste tancuri, introduse în serviciu în Taiwan în 1990, sunt o combinație de componente provenite din modelele M60A3 și M48A3 Patton, vehicule care datează din perioada Războiului Rece. Armamentul lor principal include un tun de 105 mm, cu un sistem de control al focului provenind de la M1 Abrams, ambele având o vechime de peste patru decenii.
Deși tancurile CM-11 sunt considerate depășite în fața armelor moderne, acestea sunt folosite în roluri de sprijin pentru unitățile de geniu, având un blindaj insuficient pentru lupte directe. Taiwanul dispune de aproximativ 450 de astfel de tancuri, o cantitate mică comparativ cu cele 6.000 de tancuri ale Chinei.
Recent, Taiwanul a primit 108 tancuri M1A2T Abrams, care reprezintă o îmbunătățire semnificativă a forțelor sale blindate. Totuși, analiștii sugerează că vechile tancuri ar putea fi mai eficiente în apărarea insulei dacă ar fi folosite pentru blocarea punctelor strategice sau atacuri prin surprindere.
Utilizarea tancurilor vechi ca platforme de artilerie staționare s-a dovedit a fi o tactică viabilă, având în vedere condițiile de pe câmpul de luptă. Exemplele din Ucraina, unde tancurile mai vechi sunt utilizate în poziții camuflate pentru foc indirect, ilustrează eficiența acestui tip de strategie militară.
