Un tânăr de 18 ani a fost arestat de FBI în urma unei investigații care a dezvăluit intenția sa de a comite un atac terorist. Suspectul, identificat ca Christian Sturdivant, plănuia un atac în seara de Anul Nou, având drept ținte un magazin alimentar și un restaurant fast-food.
Directorul FBI, Kash Patel, a anunțat că arestarea a avut loc pe 31 decembrie în orașul Mint Hill. Sturdivant este acuzat de tentativă de furnizare de sprijin unei organizații teroriste, infracțiune ce poate atrage până la 20 de ani de închisoare.
Conform procurorului federal Russ Ferguson, tânărul a pregătit atacul timp de aproape un an, vizând să provoace moartea a cel puțin 20 de persoane. Metodele pe care le avea în vedere includeau utilizarea de cuțite și ciocane, pentru a maximiza numărul de victime.
Investigația a relevat că Sturdivant a comunicat online cu persoane pe care le considera membri ai Statului Islamic, dar care erau, de fapt, agenți FBI sub acoperire. În discuțiile lor, el și-a exprimat intenția de a participa la „jihad” și de a muri „ca martir”.
La percheziția de la domiciliul său, efectuată pe 29 decembrie, autoritățile au descoperit diverse dovezi, inclusiv manuscrise și arme, precum și note care detaliau planurile atacului. Documentele confiscate indicau o orientare extremă, vizând în mod special evrei, creștini și membri ai comunității LGBTQ+.
FBI a precizat că Sturdivant era deja cunoscut agenției din 2022, datorită unor activități online suspecte legate de extremism. Intervenția rapidă a autorităților a fost posibilă datorită monitorizării continue a activității sale, care a fost reluată în decembrie.
Cazul intervine într-un context de alertă ridicată, având în vedere că autoritățile au dejucat recent alte planuri de atacuri teroriste în diferite locații din Statele Unite, inclusiv în California.
