Guvernul italian a aprobat un proiect de 13,5 miliarde de euro pentru construirea celui mai lung pod suspendat din lume, care va lega Sicilia de Italia continentală. Această infrastructură ambițioasă va fi inclusă în bugetul apărării, parte a angajamentului NATO de a aloca 5% din PIB pentru apărări și domenii conexe.
Vicepremierul și ministrul infrastructurii, Matteo Salvini, a subliniat importanța strategică a proiectului, numindu-l un „accelerator al dezvoltării”. Podul, ce va traversa strâmtoarea Messina, va avea trei benzi pe sens și două șine de cale ferată, având o lungime totală de 3,7 kilometri, ceea ce îl va transforma în cea mai mare realizare inginerească de acest tip la nivel mondial.
Planurile pentru un astfel de pod datează din anii '60, fiind văzute ca o soluție economică benefică pentru Sicilia, o regiune mai puțin dezvoltată comparativ cu nordul Italiei. Proiectul vizează eliminarea izolării insulei și stimularea dezvoltării economice în această zonă.
Cu toate acestea, inițiativa a stârnit controverse, întâmpinând proteste din cauza posibilelor efecte negative asupra mediului și a costurilor ridicate de construcție. Criticii sugerează că fondurile ar putea fi investite mai eficient în alte domenii. Există și scepticism în privința finalizării lucrării, având în vedere istoricul similar al altor proiecte de infrastructură din Italia.
Conform planului, construcția ar trebui să fie finalizată până în 2032, un termen care va fi provocat de capacitatea guvernului de a gestiona un proiect atât de complex. Guvernul italian a inclus acum podul în bugetul apărării, în contextul creșterii cheltuielilor pentru apărare, stabilind astfel o corelație strategică cu prezența NATO în zonă.
Finalizarea acestui pod ar putea transforma economia siciliană, facilitând transportul de mărfuri și persoane, reducând astfel costurile și timpul necesar. De asemenea, podul reprezintă o investiție strategică pentru NATO în contextul geopolitic actual din Mediterană.
