Începând cu luna ianuarie a anului viitor, compania aeriană Southwest va implementa modificări importante în politica sa referitoare la pasagerii supraponderali. Aceștia, care până acum beneficiau de oferta de a cumpăra un al doilea loc pentru confort și de a solicita rambursarea sumei, vor trebui să respecte acum noi criterii pentru a obține banii înapoi.
Conform noilor reglementări, pentru a fi eligibili pentru rambursare, pasagerii trebuie să se asigure că zborul a avut cel puțin un loc liber și că ambele bilete au fost achiziționate în aceeași clasă tarifară. Cererea de rambursare trebuie transmisă în termen de 90 de zile.
Criticii atrag atenția asupra impactului negativ pe care această schimbare îl va avea asupra celor care nu se încadrează confortabil într-un singur loc standard, făcând zborul mai complicat și costisitor.
În plus, pasagerii care nu au rezervat din timp un loc suplimentar ar putea fi mutați pe un alt zbor și vor suporta tarife suplimentare, care pot fi semnificativ mai mari decât dacă ar fi rezervat anticipat.
Southwest definește acum un loc ca fiind spațiul dintre cele două tetiere coborâte. Cei care nu se încadrează în acest spațiu vor fi obligați să cumpere două locuri din timp. Compania estimează că doar 0,25% dintre pasageri solicită locuri suplimentare, iar această actualizare face parte dintr-o revizuire generală a politicilor sale.
Tigress Osborn, președinta National Association to Advance Fat Acceptance, a subliniat că mulți pasageri nu își vor putea permite riscul de a nu primi rambursarea. De asemenea, flexibilitatea de a rezerva un loc suplimentar la poartă nu va mai exista, iar pasagerii care doresc să călătorească confortabil vor trebui să rezerve biletele cât mai devreme posibil.
Compania nu a confirmat dacă va asigura locuri adiacente, menționând doar că va încerca să reprogrameze pasagerii pe zboruri ulterioare, dacă este necesar.
