Asociația Națională a Agențiilor de Turism (ANAT) a semnalat o situație alarmantă pentru turismul românesc, subliniind că numărul turiștilor străini a scăzut sub pragul de 2 milioane. În comparație, în 1980, România atrăgea peste 3,4 milioane de vizitatori internaționali.
În perioada imediat următoare Revoluției, fluxul de turiști era de aproximativ 3,2 milioane, dar lipsa unei strategii coerente și a investițiilor a dus la o stagnare a acestui sector vital. Alin Burcea, președintele ANAT, a declarat că această scădere este un indicator macroeconomic trist pentru România, evidențiind că turismul nu a fost niciodată tratat ca un sector strategic.
Comparativ cu vecinii săi, România pierde teren. Albania, care în 1990 era complet izolată, a depășit România în atragerea turiștilor, având acum aproape 12 milioane de vizitatori. De asemenea, Ungaria și Bulgaria atrag de 6 și 3 ori mai mulți turiști, respectiv. În contrast, Franța și Spania rămân lideri mondiali în turism, cu 101 milioane și, respectiv, 94 de milioane de turiști anual.
Chiar dacă România a înregistrat un număr mai mare de vizitatori străini la frontieră, estimat la aproximativ 14,78 milioane în 2023, numărul celor care aleg să se cazeze în unități turistice rămâne alarmant de mic, situându-se între 1,5 și 2,2 milioane pe an.
ANAT atrage atenția asupra lipsei de viziune și a bugetelor insuficiente pe care le alocă autoritățile pentru promovarea turismului. Președintele ANAT a subliniat că, fără o strategie consistentă și un parteneriat public-privat, România riscă să rămână o destinație turistică necompetitivă.
În concluzie, ANAT solicită o abordare mai serioasă față de sectorul turistic, cerând ca incoming-ul să fie declarat prioritate economică, ceea ce ar putea genera nu doar creșterea numărului de turiști, ci și dezvoltarea economică a țării.
