Ministrul Barbu a anunțat că contractul pentru canalul Siret-Bărăgan va fi semnat în maxim o săptămână, iar lucrările vor începe în două luni. Acest proiect reprezintă unul dintre cele mai ambițioase inițiative de infrastructură agricolă din România, conform Profit.ro.
Inaugurat în 1986, canalul Siret-Bărăgan avea o lungime planificată de 198 de kilometri, având rolul de a conecta Barajul Călimănești de Lacul Dridu pe râul Siret. Proiectul a fost conceput având în vedere mai multe obiective, printre care: asigurarea apei pentru irigații în zona aridă a Bărăganului, reducerea riscurilor de inundații în lunca Siretului și crearea unei căi de transport naval pentru mărfuri.
În ciuda potențialului său considerabil, lucrările au stagnat, iar starea proiectului s-a deteriorat constant după 1989. Conform estimărilor din 2012, finalizarea acestuia ar necesita o investiție de aproximativ 3,5 miliarde de euro, cu scopul de a iriga circa 10% din terenul agricol al României.
Conform datelor furnizate de Agenția Națională de Îmbunătățiri Funciare (ANIF), principalul avantaj al canalului constă în irigarea cu cheltuieli minime a suprafețelor agricole, datorită sistemului de aducțiune gravitațională, care elimină costurile mari de pompare specifice altor soluții.
La sfârșitul lunii februarie, ministrul Barbu a anunțat existența unor credite de angajament pentru infrastructura principală de irigații, inclusiv pentru Canalul Siret-Bărăgan, în valoare de 2,8 miliarde de lei, plus un miliard de euro suplimentar pentru cele 41 de amenajări aflate în lucru.
În prezent, proiectul se află în etapa I pentru primii 23 km ai tronsonului I, care are o lungime totală de 50 km, situat pe raza județului Vrancea. Reluarea lucrărilor va reprezenta un pas semnificativ în modernizarea infrastructurii agricole din România.
