Recent, la o licitație din New York, un meteorit marțian a fost vândut pentru suma de 5,3 milioane de dolari, stabilind un nou record. Acest meteorit, denumit „NWA 16788”, a fost descoperit în noiembrie 2023 de un vânător de meteoriți în zona Agadez, Niger, și este semnificativ mai mare decât orice alt fragment cunoscut de pe Marte.
Licitația a inclus și un schelet de Ceratosaurus tânăr, vândut pentru 30,5 milioane de dolari, devenind astfel al treilea cel mai valoros schelet de dinozaur vândut vreodată. Ambele vânzări au depășit estimările inițiale, cu prețuri de pornire între patru și șase milioane de dolari pentru dinozaur și între două și patru milioane pentru meteorit.
Identitatea cumpărătorilor rămâne necunoscută. Vicepreședinta departamentului de știință și istorie naturală de la casa de licitații a subliniat importanța meteoritului în înțelegerea posibilei colonizări a planetei Marte, menționând că un astfel de meteorit este rezultatul unui impact extrem de rar.
Scheletul de Ceratosaurus este singurul exemplar juvenil cunoscut și se remarcă prin dimensiunile sale, măsurând aproape doi metri înălțime și trei metri lungime. Acesta este un prădător agil, asemănător cu Tyrannosaurus rex, având caracteristici unice precum un corn nazal distinctiv și o serie de armuri osoase pe spate.
