Vladimir Putin, președintele Rusiei, a declarat că pacea în Ucraina poate fi realizată doar dacă se acceptă condițiile Moscovei. Într-o conferință de presă desfășurată la Sankt Petersburg, el a respins afirmațiile conform cărora Rusia ar plănui să atace țările NATO, considerându-le "absurde" și folosite de politicienii occidentali pentru a justifica creșterea cheltuielilor de apărare.
În același timp, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a vizitat un cartier din Kiev afectat recent de un atac rusesc, care a dus la moartea a 28 de persoane. Zelenski a subliniat că Rusia continuă să respingă încetarea focului și a acuzat Moscova de alegeri violente.
Putin a afirmat că este deschis dialogului cu Zelenski, dar nu îl recunoaște ca o autoritate legitimă pentru negocieri. El a declarat: "Sunt gata să mă întâlnesc cu oricine, inclusiv cu Zelenski, dar trebuie să existe o autoritate care să semneze acordurile."
În plus, liderul rus a salutat eforturile președintelui american în vederea încheierii conflictului, adăugând că, în opinia sa, dacă Donald Trump ar fi fost la conducere, conflictul ar fi putut fi evitat.
Putin a avertizat că, dacă nu se ajunge la o soluție pașnică, Rusia își va îndeplini obiectivele prin mijloace militare. De asemenea, a menționat că economia Rusiei se confruntă cu provocări majore, inclusiv inflație și cheltuieli militare ridicate, care afectează investițiile.
Referitor la planurile NATO de a crește bugetele de apărare, Putin a subliniat că aceste măsuri sunt iraționale și că nu reprezintă o amenințare din partea Rusiei.
