Recent, un grup de oficiali europeni, inclusiv președinta Bundestagului german, Julia Klockner, au părăsit o conferință în semn de protest față de războiul Rusiei în Ucraina. Aceștia au acționat în urma apariției Valentina Matvienko, liderul Consiliului Federației din Rusia, cunoscută ca fiind una dintre cele mai apropiate persoane de președintele Vladimir Putin.
Matvienko, în vârstă de 76 de ani, este un susținător activ al acțiunilor militare rusești în Ucraina și a fost inclusă pe listele de sancțiuni internaționale încă din 2014, după anexarea Crimeei de către Rusia. Vizita sa în Elveția a avut loc în contextul unui forum al Uniunii Interparlamentare, dedicat promovării păcii, dar discursul său a fost perceput ca o încercare de justificare a agresiunii rusești.
Delegatia care o însoțește pe Matvienko include figuri controversate din regimul de la Moscova, precum Piotr Tolstoi, vicepreședintele Dumei de Stat, și Leonid Sluțki, președintele Comisiei pentru afaceri internaționale. Unii membri ai delegației se află sub sancțiuni ale Elveției și Uniunii Europene, fiind necesară o aprobată specială pentru a le permite intrarea în țară.
Julia Klockner a declarat că Rusia, prin acțiunile sale, încalcă dreptul internațional și a subliniat că nu vor accepta încercările Rusiei de a răstălmăci faptele istorice. De asemenea, purtătorul de cuvânt al Ministerului ucrainean de Externe a afirmat că Matvienko ar trebui să fie judecată pentru crimele sale și nu să participe la conferințe internaționale.
Apariția sa în Occident a fost considerată un succes pentru propaganda rusă, iar reacțiile din Ucraina au fost vehemente, subliniind că locul acesteia ar trebui să fie în fața justiției internaționale.
