Aproximativ 2.500 de persoane s-au adunat luni în zona Harryville din Ballymena, Co Antrim, în urma unui incident grav care ar fi avut loc în oraș sâmbătă seara. Doi băieți de 14 ani au apărut în fața instanței, fiind acuzați de agresiune sexuală gravă asupra unei adolescente.
Acestia și-au confirmat identitatea și vârsta prin intermediul unui interpret român la Tribunalul Coleraine Magistrates' Court. La scurt timp după, înregistrările video de pe rețelele sociale au surprins o mulțime mare adunată într-un parc local, înainte de a se îndrepta spre zona Clonavon Terrace.
Cu o prezență semnificativă a poliției și a altor servicii de urgență la fața locului, au fost amplasate baricade, iar focuri de artificii au fost aprinse. Atmosfera a degenerat, iar cetățenii au început să atace vehiculele de poliție.
Oamenii au aruncat pocnitori, bombe de zidărie și vopsea asupra forțelor de ordine, în timp ce tineri mascați au vandalizat proprietăți din apropiere, provocând incendii. De asemenea, geamurile unei mașini de poliție au fost sparte.
Cei doi adolescenți sunt acuzați de tentativă de viol oral, dar neagă aceste acuzații. Aceștia au apărut în fața instanței prin videoconferință de la Woodlands Juvenile Centre, stând unul lângă altul, îmbrăcați în treninguri gri. Nu a fost formulată nicio cerere de eliberare pe cauțiune. Avocatul lor a declarat că ambii au fost acuzați și că vor apărea din nou în fața instanței pe 2 iulie.
