Președintele Coreei de Sud, Lee, a solicitat asistența Chinei pentru reluarea dialogului cu Coreea de Nord, în urma unei întâlniri cu liderul chinez, Xi Jinping, la Gyeongju. Această întâlnire a avut loc după un summit al liderilor din Asia-Pacific și marchează prima vizită a lui Xi în Coreea de Sud în ultimii 11 ani.
Lee, care a fost ales în urma unor alegeri anticipate, a subliniat importanța consolidării relațiilor cu Statele Unite, fără a neglija legăturile cu China. Xi a reiterat angajamentul Beijingului față de o cooperare strânsă cu Seulul, considerând Coreea de Sud un partener esențial.
„Sunt optimist cu privire la crearea de condiții favorabile pentru un angajament cu Coreea de Nord”, a declarat Lee, referindu-se la discuțiile recente dintre China și Coreea de Nord. Președintele sud-coreean a pledat pentru o abordare graduală a denuclearizării, începând cu stabilirea de contacte și înghețarea programului nuclear nord-coreean.
În contrast, Coreea de Nord a respins propunerile de denuclearizare, descriindu-le ca fiind „visuri irealizabile”. Liderul nord-coreean, Kim Jong Un, a afirmat că ar fi deschis la discuții cu Statele Unite, dar nu cu Coreea de Sud.
În cadrul summitului, Xi a propus o abordare bazată pe respect reciproc și cooperare în domenii variate, inclusiv inteligența artificială și industriile verzi. De asemenea, cele două țări au semnat șapte acorduri, inclusiv un swap valutar și memorandumuri de înțelegere privind criminalitatea online.
Ca simbol al relațiilor dintre cele două națiuni, Lee i-a oferit lui Xi o tablă de Go din lemn prețios și o tavă tradițională coreeană. La cină, au fost servite preparate populare din ambele culturi.
În ciuda acestor întâlniri, protestatarii au organizat un miting anti-China la Seul, exprimându-și nemulțumirea față de influența chineză. Lee a ordonat o reprimare a acestor proteste, subliniind impactul negativ asupra imaginii și economiei Coreei de Sud.
