Un incident aviatic tragic a avut loc marți după-amiază în Louisville, când un avion McDonnell Douglas MD-11 al UPS, care se îndrepta spre Hawaii, s-a prăbușit, provocând distrugeri semnificative și un nor mare de fum.
Conform unei declarații a investigatorului Todd Inman, de la Agenția Americană pentru Siguranța Transporturilor (NTSB), imaginile din camerele de supraveghere ale aeroportului indică faptul că motorul stâng al aeronavei s-a desprins de aripă în timpul decolării. Motorul a rămas pe aerodrom, iar cele două cutii negre au fost trimise pentru analize în Washington.
Un videoclip amator a surprins momentul în care motorul stâng lua foc, în timp ce aeronava se afla la o altitudine mică, înainte de a exploda. Alte înregistrări au arătat un incendiu extins în zona hangarelor și parcărilor.
Aeronava a aterizat la aproximativ 5 km de aeroport, lovind o instalație de reciclare a petrolului, conform declarațiilor guvernatorului din Kentucky. La bordul avionului se aflau trei membri ai echipajului.
UPS Airlines, cu sediul în Louisville, operează o flotă de 500 de avioane de marfă, dintre care 27 sunt MD-11. În urma accidentului, compania a suspendat operațiunile de sortare pentru două zile, iar zborurile au fost reluate la Aeroportul Internațional Mohamed-Ali.
Acest incident are loc într-un context de criză bugetară în Statele Unite, care afectează grav sectorul transporturilor aeriene. De la 1 octombrie, controlorii de trafic aerian lucrează fără plată, ceea ce a dus la întârzieri și anulări de zboruri. În plus, guvernul a anunțat că va solicita companiilor aeriene să anuleze zboruri începând de vineri pentru a reduce presiunea asupra controlului aerian.
Ultimul accident aviatic major din SUA a avut loc în ianuarie, când un elicopter militar s-a ciocnit cu un avion de linie, provocând 67 de decese.
