Peste 1,5 milioane de musulmani s-au reunit pe Muntele Arafat, situat la 20 de kilometri de Meca, pentru a participa la rugăciuni și a recita Coranul. Acest loc sacru, cu o altitudine de 70 de metri, este renumit pentru ultima predică a profetului Mahomed.
Ahmoud Abou Elezz, un inginer în vârstă de 35 de ani, își exprimă emoția de a fi prezent pentru prima dată la acest eveniment. El poartă un ihram, tradițional pentru pelerinaj, și se îndreaptă spre munte, simțind o bucurie profundă.
Temperaturile extrem de ridicate, care depășesc 45 de grade Celsius, pun la încercare pelerinii, care se confruntă cu lipsa de umbră. Echipele medicale sunt pregătite să intervină în caz de urgențe, iar voluntarii oferă umbrele pentru a ajuta la protejarea credincioșilor de soare.
După rugăciuni, pelerinii se îndreaptă spre Muzdalifah pentru a aduna pietre, care vor fi folosite în ritualul simbolic de „lapidare a diavolului”. Acest an este marcat de negocieri intense între Statele Unite și Iran, în contextul unor tensiuni regionale.
Aproximativ 30.000 de pelerini din Iran sunt prezenți, număr semnificativ mai mic decât estimările inițiale de 86.000 din cauza conflictelor. Un pelerin tunisian subliniază importanța acestui loc ca simbol al unității comunității musulmane.
Pelerinajul, unul dintre cele cinci piloni ai islamului, este o obligație pentru fiecare musulman care are capacitatea de a-l îndeplini. Arabia Saudită beneficiază anual de miliarde de dolari din turismul religios, datorită hajj-ului și altor pelerinaje.
