Un bărbat de 86 de ani, rezident în apropierea orașului Newcastle, a fost condamnat recent pentru neplata unei taxe auto de 3,34 lire. Acesta a explicat instanței că atât el, cât și soția sa, care are aceeași vârstă, se confruntă cu probleme serioase de sănătate, el suferind de Parkinson, iar soția de Alzheimer.
Taxa anuală de 20 de lire pentru mașina sa, un Ford Fiesta argintiu, nu a fost achitată dintr-o eroare, în timp ce fiica lor se ocupa de mutare. Agenția britanică pentru permise și înmatriculări auto (DVLA) a demarat o acțiune penală pentru perioada în care vehiculul nu a fost înregistrat corect.
Bărbatul susține că a primit o amendă de 80 de lire pe care o considera legată de aceeași problemă și nu înțelegea de ce era acum acuzat penal. Tribunalul pentru Magistrați din Lincoln a judecat cazul printr-o procedură rapidă, iar pensionarul a pledat vinovat prin documente scrise, explicând că fiica sa gestionează problemele financiare ale familiei.
Judecătoarea Lynda Briggs a acceptat pledoaria, dar a decis să nu impună o altă amendă, aplicând în schimb o „absolut discharge”, care înseamnă că nu va suporta o pedeapsă suplimentară, dar trebuie să plătească suma de 3,34 lire către DVLA.
Cazul a stârnit controverse privind procedura britanică Single Justice Procedure, criticată pentru modul în care tratează cazurile de mică gravitate, în special cele ale persoanelor în vârstă sau vulnerabile, unde informații esențiale pot fi ignorate.
