Papa Leon a inițiat o discuție cu președintele rus Vladimir Putin, solicitându-i să medieze un armistițiu în scopul facilitării accesului ajutoarelor și alimentelor în orașul Oleşkî, aflat sub ocupația forțelor ruse din februarie 2022. Vaticanul a subliniat îngrijorarea profundă a Papei față de deteriorarea situației umanitare din zonă, unde locuitorii se confruntă cu o criză alimentară acută.
În cadrul comunicatului Kremlinului, s-a menționat că Rusia va colabora pentru a asigura siguranța populației și aprovizionarea cu bunuri esențiale, însă nu s-a făcut referire la o posibilă încetare a focului. Anterior, cei doi lideri au avut o conversație în iunie 2025, iar Papa a reafirmat angajamentul Vaticanului față de inițiativele de pace.
În prezent, Papa Leon, în vârstă de 71 de ani, se află în recuperare la spitalul Gemelli din Roma după o intervenție chirurgicală pentru cancer pulmonar, iar starea sa se îmbunătățește constant, conform anunțurilor oficiale. Kremlinul a transmis urări de însănătoșire rapidă și completă.
Cardinalul Pietro Parolin, secretarul de stat al Vaticanului, a precizat că inițiativa de a contacta Rusia a venit din partea Papei, care a dorit să pledeze pentru ajutoare în favoarea orașului Oleşkî. Conform informațiilor, Rusia a recunoscut dificultățile legate de aprovizionarea cu alimente și medicamente, acuzând Ucraina de blocarea livrărilor, în timp ce Ucraina susține că Rusia este responsabilă pentru criza actuală.
Oleşkî, situat în regiunea Herson, avea o populație de aproximativ 24.000 de locuitori înainte de conflict, iar în prezent găzduiește doar în jur de 1.700 de rezidenți, inclusiv 47 de copii, conform celor relatate de Misiunea ONU de monitorizare a drepturilor omului în Ucraina.
