Orașul Guben, situat la granița dintre Polonia și Germania, se confruntă cu o scădere semnificativă a populației, aceasta fiind aproape înjumătățită de la reunificarea din 1990. Anika Franze, o rezidentă de 38 de ani, își exprimă satisfacția cu privire la condițiile de trai din Guben, menționând lipsa ambuteiajelor și accesibilitatea locuințelor.
Franze a descoperit programul „Probewohnen”, care îi permite să locuiască gratuit timp de până la patru săptămâni în oraș, având scopul de a atrage noi locatari. După opt luni de ședere, ea coordonează acum inițiativa care a adus-o în Guben, unde a găsit un apartament duplex la un preț competitiv.
În 2024, programul a fost testat de 30 de persoane, dintre care șase au decis să se stabilească în oraș. Guben este doar unul dintre numeroasele orașe din fosta Germanie de Est care se confruntă cu o criză demografică, având o populație de 16.600 de locuitori, comparativ cu 29.100 în 1995.
Primarul Fred Mahro a declarat că orașul se confruntă cu o pierdere de generații, ținând cont de scăderea natalității și migrarea tinerilor. Un studiu recent subliniază că Germania va depinde în continuare de migrație pentru a satisface cererea de forță de muncă.
Programul din Guben a atras interes din diverse colțuri ale lumii, primind aplicații din Germania, dar și din țări precum Belgia, Algeria, Egipt și Brazilia. Participanții pot locui gratuit în apartamente recent renovate și se pot implica în activități comunitare.
Guben, cunoscut odată pentru industria sa textilă, beneficiază acum de investiții din fonduri UE și federale pentru a încuraja o tranziție economică durabilă. Anika Franze, care a reușit să își îndeplinească visul de a învăța să călărească, reflectează asupra vieții sale în oraș și asupra viitorului său.
