Pe 29 iulie, un cutremur puternic cu magnitudinea de 8,8 a lovit peninsula Kamceatka din estul Rusiei, generând valuri tsunami care au atins coastele Hawaii. Valuri de 1,2 metri au fost raportate în apropierea insulei Oahu, iar în Kahului, Maui, s-au înregistrat valuri de peste 1,5 metri, conform informațiilor furnizate de Administrația Națională Oceanică și Atmosferică.
În urma acestui seism, autoritățile au emis avertizări de evacuare pentru locuitorii din Hawaii, precum și pentru cei din anumite zone de pe coasta de vest a Statelor Unite și din Japonia. Centrul Național American de Avertizare a Tsunami-urilor a confirmat evenimentul seismologic care a avut loc în dimineața zilei de miercuri.
În această situație, Oprah Winfrey, cunoscută personalitate media, a decis să se implice activ, având 71 de ani. Potrivit unui comunicat emis de Comitatul Maui, drumul pe care îl deține Winfrey a fost deschis pentru a facilita accesul în Upcountry, o zonă situată pe versantul vulcanului Haleakalā.
Purtătorul de cuvânt al lui Winfrey a declarat că, imediat după emisia avertizărilor de tsunami, aceasta a contactat autoritățile locale și FEMA pentru a se asigura că drumul rămâne deschis. De asemenea, el a menționat că forțele de ordine locale sunt implicate în evacuarea locuitorilor, permițând trecerea a câte 50 de mașini odată.
Pe la ora 23:00, ora locală, avertizarea de tsunami a fost redusă la nivel de atenționare. Stephen Logan, directorul Agenției pentru Managementul Urgențelor din Hawaii, a anunțat că cei evacuați pot reveni în siguranță la locuințele lor.
Acest cutremur a fost clasificat printre cele mai puternice din istorie, iar tsunami-ul generat a atins și coasta Californiei, unde s-au înregistrat maree de 1,32 metri în zona Arena Cove, conform raportărilor.
