Maria Corina Machado a reușit să părăsească Venezuela la începutul lunii decembrie, după o perioadă de aproape un an de ascundere. Scopul călătoriei sale a fost să primească Premiul Nobel pentru Pace în Norvegia. Ea s-a îmbarcat pe o barcă pe coasta venezueleană și a navigat până la un punct de întâlnire în Marea Caraibelor, unde a fost preluată de echipa de salvare Grey Bull, condusă de veteranul forțelor speciale Bryan Stern.
Un videoclip de aproximativ două minute, publicat recent, surprinde momentele în care Machado ajunge la bordul bărcii echipei de salvare în mijlocul nopții. Stern o întâmpină cu căldură, confirmându-i identitatea și ajutând-o să urce la bord, în timp ce Machado menționează că este udă și îi este frig.
În clip, Machado se adresează camerei, declarând: „Sunt María Corina Machado. Sunt în viață. Sunt în siguranță și îi sunt foarte recunoscătoare lui Grey Bull.” Videoclipul se încheie cu imagini ale ei alături de Stern și echipa sa, însoțite de comentariile lui Stern care exprimă bucuria de a o avea în siguranță.
Operațiunea de extracție a durat aproape 16 ore și s-a desfășurat în mare parte în întuneric, pe ape agitate. Echipa Grey Bull a efectuat peste 800 de astfel de operațiuni de salvare în întreaga lume. Stern a menționat că misiunea a fost finanțată prin donații anonime și a confirmat că au comunicat cu armata SUA pentru a-i informa despre prezența lor pe mare, dar nu au primit suport direct din partea guvernului american.
Deși Machado a recunoscut că a primit sprijin din partea guvernului SUA, a refuzat să ofere detalii suplimentare, invocând motive de siguranță pentru cei implicați în operațiune.
