Oficialul ucrainean Mihail Podoliak a declarat că președintele Volodimir Zelenski nu va accepta să se întâlnească la Istanbul cu niciun alt reprezentant rus, cu excepția lui Vladimir Putin. "Nu, desigur, că nu (...) Nu acesta este formatul", a afirmat Podoliak, răspunzând la întrebarea despre posibilitatea ca Zelenski să se întâlnească cu un lider rus de rang inferior, conform publicației ucrainene Kyiv Independent.
Podoliak a subliniat că se înțelege structura puterii în Rusia și a adăugat: "Este puțin probabil ca persoane cu statut formal de miniștri să fie autorizate să ia anumite decizii. Numai Putin poate decide asupra continuării sau opririi războiului".
Răspunsul lui Zelenski la oferta lui Putin
Președintele rus nu a răspuns deocamdată la invitația lui Zelenski de a se întâlni pe 15 mai în Turcia. Putin a propus ca ambele părți să înceapă contacte directe joi, la Istanbul, fără a declara mai întâi încetarea focului de 30 de zile cerută de Ucraina și de principalii săi parteneri europeni.
Zelenski a reacționat rapid la oferta lui Putin, invitându-l în Turcia pentru ceea ce ar putea fi prima întâlnire dintre cei doi lideri de la începutul invaziei pe scară largă a Rusiei în Ucraina, cu peste trei ani în urmă.
Reacția președintelui american Donald Trump
Președintele american Donald Trump a salutat posibilitatea desfășurării unei astfel de reuniuni și a afirmat că ia în considerare să călătorească în Turcia pentru a fi prezent în cazul în care aceasta se va realiza. Zelenski a apreciat posibilitatea ca Trump să participe la întâlnire și a avut luni contacte cu președintele turc Recep Tayyip Erdogan pentru a pregăti întâlnirea.
Președintele ucrainean a declarat că îl va aștepta pe Putin în Turcia, chiar dacă Rusia nu a declarat încetarea focului pentru o lună, cerută de Ucraina ca o condiție prealabilă pentru începerea negocierilor directe.
Experți occidentali și ucraineni își exprimă scepticismul că o astfel de reuniune ar putea avea loc joi. Vladimir Putin, care pare să tragă de timp, ar putea decide să trimită oficiali de rang inferior, dar personal să nu se deplaseze în Turcia.
Rusia continuă să câștige teren pe front și s-a arătat reticentă în a opri ostilitățile. Kremlinul insistă ca anumite condiții să fie îndeplinite înainte de a putea declara o încetare a focului temporară, inclusiv oprirea livrărilor de arme occidentale către Ucraina.
