În Cambodgia, șobolanii uriași africani, cu dimensiuni de până la 45 de centimetri și o greutate de până la 1,5 kilograme, joacă un rol crucial în detectarea minelor terestre. Aceste rozătoare sunt antrenate să identifice mirosul de TNT, substanța comun folosită în majoritatea minelor.
Mott Sreymom, o dresoare de la organizația umanitară APOPO, a subliniat eficiența acestor animale, afirmând că nu au ratat niciodată o mină în timpul activităților sale pe câmpurile minate din provincia Siem Reap.
Conflictele armate din trecut au lăsat în urmă un mozaic de teren contaminat, estimat la aproximativ 4.500 de kilometri pătrați, afectând toate cele 25 de provincii din țară. Până în 2018, CMAA a raportat că 1.970 de kilometri pătrați rămân încă necurățați.
Șobolanii, datorită simțului lor olfactiv extrem de dezvoltat, sunt preferați în detrimentul altor animale, precum câinii, pentru misiuni de deminare. Alberto Zacarias, supervizor de teren, a menționat că aceste rozătoare sunt prietenoase și ușor de dresat.
Din 1992, când au început oficial operațiunile de deminare în Cambodgia, au fost neutralizate peste 1,1 milioane de mine și aproximativ 2,9 milioane de resturi explozive. Aceste rezultate sunt în parte datorate contribuției valoroase a șobolanilor uriași africani, care sunt considerați membri ai familiei de către dresorii lor.
