Ministrul finanțelor, Rachel Reeves, se află în discuții pentru a oferi autorităților locale din Londra, inclusiv primarului Sir Sadiq Khan, puterea de a implementa o taxă pentru turiști. Această măsură este inclusă în Legea de Devoluție și Împuternicire Comunitară din Anglia, aflată în prezent în examinare parlamentară.
Estimările sugerează că, dacă va fi implementată, taxa ar putea genera până la 240 milioane de lire sterline anual. În 2024, Londra a înregistrat 89 milioane de înnoptări, iar în prezent este singura țară din G7 care nu permite aplicarea unor astfel de taxe la nivel local.
În contrast, Scoția și Țara Galilor au adoptat măsuri similare, permițând autorităților locale să stabilească taxe pentru vizitatori. De exemplu, începând din 2026, Țara Galilor va putea colecta 1,30 lire pe noapte de la turiști.
Un raport recent solicitat de Autoritatea pentru Londra Mare (GLA) a analizat exemple de taxe pentru turiști din alte mari orașe, precum New York și Tokyo, și a concluzionat că Londra ar putea beneficia de un sistem similar, fie el procentual sau fix. De exemplu, New York generează anual 493 milioane de lire din taxe de înnoptare.
GLA a estimat anterior că o taxă de 1 liră pe zi ar putea aduce aproximativ 91 milioane de lire, iar o taxă de 5% ar putea genera suma maximă de 240 milioane de lire.
Raportul subliniază că introducerea unei taxe nu ar duce la o scădere semnificativă a numărului de vizitatori, având în vedere că cercetările arată că turiștii sunt mai puțin sensibili la taxe în destinațiile populare. În plus, o astfel de taxă ar putea contribui la dezvoltarea economică și îmbunătățirea infrastructurii din Londra.
Autoritatea locală ar avea control asupra ratei taxei și a utilizării veniturilor, permițând ajustări rapide în funcție de fluxul de turiști, similar cu strategia adoptată de Toronto înaintea evenimentelor majore.
