Recent, cercetătorii au avansat semnificativ în dezvoltarea unor teste de sânge capabile să detecteze potențiale afecțiuni cu până la 10 ani înainte de apariția simptomelor. Acest proiect, realizat de UK Biobank, analizează nivelurile a aproape 250 de proteine, zaharuri și grăsimi din sângele a peste 500.000 de voluntari.
Aceste analize complexe oferă informații detaliate despre fiziologia individuală a fiecărei persoane. Combinându-le cu dosarele medicale și informațiile despre decese, oamenii de știință pot evalua riscul de a dezvolta diverse boli, inclusiv diabet, afecțiuni cardiace, cancer și demență.
Dr. Joy Edwards-Hicks, de la Universitatea din Edinburgh, subliniază că aceste teste reprezintă o schimbare fundamentală în medicina preventivă. "Acestea ne permit să evaluăm sănătatea unei persoane dintr-o simplă probă de sânge, oferind posibilitatea de a interveni înainte ca afecțiunile să devină severe," a adăugat ea.
UK Biobank colaborează cu Nightingale Health pentru a măsura metaboliții esențiali din sânge, inclusiv zaharuri și aminoacizi. Acești compuși sunt produși în urma metabolismului alimentelor și băuturilor, iar schimbările în profilurile metabolice pot indica disfuncții ale organelor. De exemplu, un ficat afectat poate crește nivelul amoniacului, iar un rinichi bolnav poate duce la creșterea ureei și creatininei.
Profilurile metabolice oferă o imagine mai cuprinzătoare decât alte teste, deoarece sunt influențate nu doar de genetică, ci și de stilul de viață, mediu și dietă. Dr. Julian Mutz de la King’s College London menționează că aceste profiluri reflectă nu doar predispozițiile genetice, ci și expunerile la diverse condiții de mediu, oferind o viziune de ansamblu asupra sănătății.
Accesul la aceste profiluri permite cercetătorilor să dezvolte teste mai precise pentru a identifica semnele timpurii ale bolilor. De exemplu, Dr. Mutz folosește aceste date pentru a evalua riscul de demență, iar studiile sugerează că se pot face intervenții preventive cu mult înainte ca simptomele să devină evidente.
Pe lângă studiile asupra bolilor, UK Biobank va analiza și utilizarea medicamentelor în funcție de sex, pentru a înțelege mai bine cum influențează acest factor eficiența tratamentelor.
