O femeie din Marea Britanie, Natalie, se confruntă cu o boală rară și incurabilă, rezultată dintr-o intervenție chirurgicală efectuată acum aproape patru decenii. Aceasta a fost supusă unei proceduri la Spitalul Great Ormond Street din Londra, unde i-a fost implantată o membrană din învelișul extern al creierului, provenită de la donatori decedați.
La 40 de ani de la operație, Natalie a fost diagnosticată cu microhemoragii, pierderi de memorie și dureri severe de cap, riscând, de asemenea, să dezvolte accidente vasculare cerebrale sau demență. Aceasta nu este singura tragedie a familiei, fratele ei, Neil, care a beneficiat de o intervenție similară în 1980, prezintă deja simptome de Alzheimer.
Experții subliniază că Organizația Mondială a Sănătății a interzis utilizarea grefelor de acest tip începând cu 1997, din cauza riscurilor de transmitere a bolilor, inclusiv boala vacii nebune. Cu toate acestea, se estimează că mii de pacienți din Europa și Statele Unite ar fi putut fi afectați de aceste practici în anii '70 și '80. Autoritățile britanice au demarat o investigație pentru a analiza posibilele noi forme de transmitere a bolii și îi încurajează pe pacienți să discute cu medicii lor despre posibilele riscuri.
Natalie a declarat că trăiește cu un sentiment de neputință, cerând mai multe informații despre grefa care i-a influențat dramatic viața. Aceasta a subliniat că spitalele nu păstrează date despre proveniența grefelor, complicând astfel identificarea sursei bolii.
