Situat la aproximativ 500 de kilometri sud-est de Moscova, orașul cu 250.000 de locuitori pare să trăiască într-o liniște aparentă. Arhitectura sa, ce îmbină clădiri din secolul al XIX-lea cu stiluri sovietice, contrastază cu realitatea sumbră a conflictului din Ucraina, unde au avut loc pierderi uriașe de vieți omenești.
Totuși, această liniște a fost întreruptă de un atac ucrainean în luna iulie, când o dronă a lovit un depozit al retailerului Wildberries, ucigând șapte oameni și rănind alți 25. Un nou atac, la o lună distanță, a dus la distrugerea completă a acelei locații, unde lucrau aproximativ 5.000 de angajați.
Diana, o studentă în vârstă de 18 ani, descrie evenimentele ca fiind „îngrozitoare” și subliniază importanța alegerilor din 18-20 septembrie, în ciuda previziunilor favorabile pentru partidul „Rusia Unită”, condus de președintele Vladimir Putin.
Daria, o manichiuristă de 35 de ani, consideră că votul este esențial pentru viitorul comunității, subliniind că alegerea partidului potrivit este crucială. Deși partidul „Iabloko”, care se opune războiului, nu poate candida la nivel național, există câțiva candidați locali care se luptă cu șanse reduse.
Vladimir Vinogradov, un pensionar de 76 de ani, intenționează să voteze Partidul Comunist, care susține acțiunile militare în Ucraina. Andrei Jidkov, un candidat al acestui partid, afirmă că negocierile de pace sunt o „cale periculoasă” și că victoria în război este esențială pentru supraviețuirea statului.
În contrast, Iana Zenkina, candidată a partidului „Iabloko”, este singura care cere încetarea ofensivei Rusiei, dar se confruntă cu cenzură în campania sa. Ea observă că termenul „pace” devine din ce în ce mai controversat, iar oamenii sunt obosiți de conflictul prelungit.
Economia rusă a stagnat, iar atacurile ucrainene asupra infrastructurii au dus la creșterea prețurilor și lipsuri de combustibil. În ciuda atacurilor, nu s-a observat o schimbare semnificativă în preferințele electorale ale cetățenilor, iar Kremlinul caută să legitimeze regimul printr-o prezență mare la vot.
