În contextul conflictului militar și al exodului forțat al cetățenilor ruși, Rusia se îndreaptă tot mai mult spre muncitori din Coreea de Nord pentru a-și menține economia funcțională.
Mai mulți muncitori nord-coreeni care au reușit să fugă din Rusia au descris condițiile de muncă extrem de dificile și modul în care autoritățile din Coreea de Nord își exercită controlul strict asupra acestora.
Un muncitor, Jin, a relatat că la sosirea sa în Extremul Orient al Rusiei, a fost însoțit de un agent de securitate care i-a interzis să interacționeze cu alții și să observe împrejurimile. „Lumea exterioară este dușmanul nostru”, i-a spus acesta, iar Jin a fost pus imediat să lucreze, având ore de muncă ce depășeau 18 pe zi.
Conform mărturiilor, muncitorii erau obligați să înceapă lucrul la ora 6 dimineața și să continue până la 2 dimineața, având doar două zile libere pe an. Un alt muncitor, Tae, a descris diminețile sale ca fiind „îngrozitoare”, subliniind dificultățile fizice întâmpinate, cum ar fi amorțirea mâinilor din cauza efortului constant.
Supravegherea era intensă, iar muncitorii, care își permiteau să se odihnească în timpul zilei, erau adesea pedepsiți. Chan, un alt muncitor, a declarat că această experiență era atât de grea încât simțea că „era cu adevărat ca și cum am fi murit”.
Condițiile de cazare erau, de asemenea, precare, muncitorii fiind nevoiți să doarmă în containere supraaglomerate, infestate cu insecte. Unul dintre ei, Nam, a suferit un accident grav, căzând de la patru metri înălțime, dar nu a fost lăsat să meargă la spital de către superiorii săi.
În trecut, zeci de mii de muncitori nord-coreeni erau angajați în Rusia, generând venituri semnificative pentru regimul lui Kim Jong Un. Totuși, în 2019, ONU a interzis angajarea acestor muncitori pentru a limita fondurile necesare dezvoltării programului nuclear nord-coreean. Cu toate acestea, anul trecut, peste 10.000 de muncitori au fost trimiși din nou în Rusia, iar estimările sugerează că Phenianul ar putea trimite chiar și peste 50.000 de muncitori în următoarele luni.
