John F. Kennedy Jr. intenționează să declare eliminarea treptată a coloranților sintetici pe bază de petrol, descriind acest demers ca un „pas major înainte” în eforturile administrației de a îmbunătăți sănătatea publică în Statele Unite. Această informație a fost confirmată luni de către Departamentul american pentru sănătate și servicii umane (HHS).
Deși nu au fost furnizate date precise referitoare la implementarea acestor schimbări, HHS a anunțat că Kennedy va oferi mai multe detalii în cadrul unei conferințe de presă programate pentru marți. În campania sa electorală, alături de Donald Trump, Kennedy s-a angajat să abordeze problema coloranților alimentari artificiali și a alimentelor ultraprocesate, în cazul în care va fi confirmat în funcția de conducere a celei mai importante agenții de sănătate din SUA.
Motivația din spatele acestei măsuri
Măsura propusă vine după ce, la începutul acestui an, Food and Drug Administration (FDA) a interzis utilizarea colorantului Red Dye 3 în produsele alimentare și farmaceutice din SUA, începând cu 2027, invocând legătura acestuia cu riscurile de cancer observate în studiile pe animale. De asemenea, California a interzis acest colorant în 2023.
Conform organizației non-profit Center for Science in the Public Interest (CSPI), majoritatea alimentelor colorate artificial sunt realizate cu substanțe chimice sintetice pe bază de petrol.
Coloranții alimentari pe bază de petrol
Printre acești coloranți se numără Albastru 1, utilizat în bomboane și produse de patiserie; Roșu 40, folosit în sucuri, bomboane și hrană pentru animale; și Galben 6, întâlnit de asemenea în produsele de patiserie și băuturi. Coloranții alimentari sintetici se regăsesc în numeroase alimente populare, precum M&M's, Gatorade, Kool-Aid și Skittles.
Dr. Peter Lurie, fost oficial FDA și președinte al CSPI, a declarat că „singurul scop al coloranților alimentari artificiali este de a genera profit pentru companiile alimentare”. El a adăugat că acești coloranți contribuie la creșterea atractivității alimentelor ultraprocesate, în special pentru copii, prin mascarea absenței ingredientelor naturale, cum ar fi fructele.
Alternativele la coloranții artificiali
Conform lui Marion Nestle, fost profesor de nutriție la Universitatea din New York, companiile au găsit metode de a elimina mulți dintre acești coloranți în alte țări, precum Marea Britanie și Noua Zeelandă. De exemplu, în Canada, Kellogg folosește coloranți naturali, cum ar fi sucul de morcov și de pepene verde, pentru a colora cerealele Froot Loops, în timp ce în SUA se preferă coloranții artificiali.
Impactul coloranților sintetici asupra sănătății
Studiile privind efectele nocive ale coloranților sintetici sunt controversate. Nestle afirmă că aceștia pot genera probleme comportamentale pentru unii copii, dar nu pentru toți, și sunt asociați cu cancerul și alte afecțiuni în studiile pe animale. „Sunt suficiente întrebări privind siguranța lor pentru a justifica eliminarea lor, mai ales că există alternative viabile”, a adăugat ea.
În 2008, miniștrii britanici ai sănătății au convenit să elimine treptat șase coloranți alimentari artificiali până în 2009, iar Uniunea Europeană interzice anumite substanțe și impune etichete de avertizare pentru altele. Recent, inițiativa lui Kennedy de interzicere a coloranților alimentari a primit suport în legislativele din mai multe state, Virginia de Vest interzicând deja coloranții sintetici și conservanții în alimente.
