Kansai Electric Power a anunțat reluarea studiilor pentru un nou reactor la centrala nucleară Mihama, situată în prefectura Fukui, în vestul Tokyo-ului. Această decizie marchează un moment semnificativ în eforturile de reluare a energiei nucleare în Japonia, după incidentul devastator de la Fukushima, care a dus la închiderea majorității reactoarelor nucleare.
Guvernul japonez susține revenirea la energia nucleară ca parte a strategiei de a satisface cererea tot mai mare de electricitate, anticipată în urma dezvoltării inteligenței artificiale în următorul deceniu. De asemenea, atitudinea publicului față de energia nucleară a început să se schimbe în favoarea acesteia.
Accidentul de la Fukushima din 2011, provocat de un cutremur și un tsunami, a fost cel mai grav incident nuclear din istoria Japoniei, cu trei reactoare afectate grav. Președintele Kansai Electric, Nozomu Mori, a subliniat importanța energiei nucleare pentru viitorul Japoniei, în contextul lipsei de resurse naturale. "Provocarea principală este asigurarea unei surse de energie sustenabilă, mai ales în sprijinul noilor industrii," a afirmat acesta.
Planurile de construire a noului reactor au stârnit un interes crescut pe piața de capital, acțiunile Kansai Electric înregistrând o creștere semnificativă după anunț. Directorul de inginerie al companiei, Hiroaki Kitaura, a menționat că modelul SRZ-1200 de la Mitsubishi Heavy ar fi cea mai viabilă opțiune pentru noul reactor, iar studiile pentru înlocuirea unității 1 a centralei Mihama vor dura câțiva ani. Data de început a acestor studii nu a fost încă stabilită.
Renașterea energiei nucleare în Japonia a fost un proces complex, cu mai puțin de jumătate din cele 33 de reactoare operaționale fiind repornite, din cauza cerințelor de reglementare și a opoziției din partea comunităților locale.
