Irak și Siria au semnat un acord pentru reconstrucția unei conducte petrolieră ce va conecta orașul Kirkuk, din nordul Irakului, cu coasta mediteraneană a Siriei. Această conductă, având o capacitate estimată de 700.000 de barili pe zi, a fost închisă din anul 2003, ca urmare a deteriorărilor suferite în timpul invaziei americane.
Evenimentul a avut loc la Washington, în cadrul unui summit dedicat investițiilor americane în Irak, în prezența secretarului american al Energiei, Chris Wright. Proiectul este văzut ca o soluție pentru creșterea producției de petrol a Irakului și pentru diminuarea dependenței de rutele de export nesigure, cum ar fi cele prin Strâmtoarea Ormuz.
Irakul, al doilea mare producător de petrol din OPEC, se confruntă cu dificultăți din cauza perturbărilor din Strâmtoarea Ormuz și depinde în prezent de exporturile prin portul Basra, situat la Golful Persic. Producția de petrol a Irakului a scăzut drastic, ajungând la aproximativ 1,9 milioane de barili pe zi în iunie, comparativ cu 4,2 milioane de barili pe zi în februarie.
În contextul regional, mai multe state din Golf investesc în extinderea capacităților de transport pentru a evita dependența de Strâmtoarea Ormuz. Emiratele Arabe Unite lucrează la o a doua conductă către portul Fujairah, iar Arabia Saudită analizează extinderea conductei către Marea Roșie.
Cu toate acestea, analiștii subliniază că, deși noile conducte pot reduce riscurile, amenințările geopolitice rămân ridicate, Iranul având capacitatea de a ataca infrastructura energetică, indiferent de rutele de transport utilizate.
