Un studiu recent publicat în revista Nature de cercetători de la Institutul de Cancer Wilmot din cadrul Universității Rochester ridică semne de întrebare cu privire la taurină, un aminoacid despre care s-a crezut că are beneficii pentru sănătate. Aceasta este utilizată pe scară largă în băuturi energizante și s-a descoperit că ar putea contribui la dezvoltarea unor forme de cancer de sânge.
Echipa de la Wilmot a constatat că celulele leucemice absorb taurina, care se formează în măduva osoasă, folosind-o pentru a-și susține creșterea printr-un proces numit glicoliză. Acest proces este esențial pentru celulele canceroase, care profită de el pentru a se multiplica.
Deși taurina este produsă în mod natural de organismul uman și se găsește în alimente precum carnea și peștele, ea este adăugată și în multe băuturi energizante datorită presupuselor sale efecte benefice, cum ar fi îmbunătățirea performanței cognitive și reducerea inflamației.
Cercetări suplimentare despre leucemie
Taurina a fost folosită și pentru a atenua efectele secundare ale chimioterapiei la pacienții cu leucemie. Totuși, noul studiu sugerează că un aport excesiv de taurină, în special prin suplimente și băuturi energizante, ar putea agrava leucemia, oferind celulelor canceroase o sursă suplimentară de „combustibil”.
Cercetarea a inclus studii pe șoareci care purtau o genă specifică, numită SLC6A6, responsabilă de transportul taurinei în organism. Oamenii de știință au injectat acestor șoareci celule umane leucemice și au studiat reacția organismului acestora, descoperind că celulele sănătoase ale măduvei osoase produc taurina, pe care gena SLC6A6 o transportă ulterior către celulele leucemice, ajutându-le să se dezvolte.
În concluziile lor, cercetătorii de la Wilmot subliniază necesitatea evaluării cu atenție a riscurilor și beneficiilor suplimentelor cu taurină, atât în cazul pacienților cu leucemie, cât și al consumatorilor de băuturi energizante, având în vedere disponibilitatea pe scară largă a acestora.
Deși cercetarea se află într-un stadiu incipient, specialiștii sunt optimiști că blocarea accesului la taurina celulelor leucemice ar putea duce la dezvoltarea unor opțiuni noi de tratament. Studiul face parte dintr-un efort mai amplu care investighează dacă taurina ar putea contribui și la creșterea incidenței altor tipuri de cancer, precum cel colorectal.
Societatea Americană de Cancer estimează că peste 192.000 de americani vor primi un diagnostic de cancer de sânge în 2025, dintre care aproximativ 66.890 de cazuri noi de leucemie și 89.070 de cazuri noi de limfom.
