În căutarea unei alimentații sănătoase, consumatorii se orientează tot mai mult spre ingrediente funcționale care oferă beneficii pentru sănătate, cum ar fi nootropicele și adaptogenii. Aceste substanțe nu se mai regăsesc doar în suplimentele alimentare, ci și în diverse băuturi și gustări.
Nootropicele, adesea denumite tonice pentru creier, sunt plante care sprijină funcțiile cognitive, incluzând concentrarea, memoria și inteligența. Termenul provine din greaca veche și se traduce prin „a modela mintea”. Fiecare nootropic are o compoziție chimică specifică și conține compuși activi, precum antioxidanți, care contribuie la sinteza neurotransmițătorilor din creier.
Adaptogenii sunt fitonutrienți care ajută organismul să facă față stresului fizic și emoțional. Aceste plante cresc nivelul de energie și ajută la combaterea oboselii, oferind echilibru și vitalitate. Conceptul de adaptogen a fost introdus în anii '40 de un om de știință rus și se referă la optimizarea funcționării axei hipotalamus-hipofiză-suprarenale, responsabilă pentru secreția hormonilor de stres, cum ar fi cortizolul și adrenalina.
Printre cele mai cunoscute plante cu efecte benefice se numără rhodiola, ashwaganda, ginkgo biloba și ginseng. Rhodiola, folosită din antichitate, este apreciată pentru proprietățile sale revitalizante și a fost utilizată de vikingi și astronauți. Ashwaganda, cunoscută în medicina ayurvedică, are efecte antiinflamatoare și ajută la reducerea stresului și anxietății.
Ginkgo biloba este un conifer impozant, iar extractul obținut din frunzele sale este renumit pentru capacitatea de a îmbunătăți circulația sângelui și funcțiile cerebrale. Această combinație între adaptogeni și nootropice aduce numeroase beneficii pentru sănătate, inclusiv o energie sporită, o stare de bine generală, un somn odihnitor și o memorie îmbunătățită.
