Un incident dramatic a avut loc joi, când zborul United 1093, care călătorea de la Denver la Los Angeles, a fost nevoit să efectueze o aterizare de urgență în Salt Lake City. Un obiect solid a lovit parbrizul avionului, provocând daune considerabile și rănind unul dintre piloți.
Heather Ramsey, o pasageră aflată la bord, a declarat că filma răsăritul soarelui atunci când echipajul a început să se agite, iar o însoțitoare de zbor a cerut celorlalți să se retragă. Aceasta a anunțat prin interfon că avionul a avut o coliziune cu un obiect străin.
Ramsey a povestit că aeronava a coborât rapid cu 3.000 de metri, iar atmosfera din interior era tensionată, cu toți pasagerii așteptând cu sufletul la gură. Impactul a fost suficient de sever pentru a sparge parbrizul și a împrăștia cioburi de sticlă, provocând răni pilotului.
Pasagera a încercat să își imagineze ce ar fi putut lovi avionul la o altitudine de 10.000 de metri, sugerând că ar putea fi resturi metalice sau chiar resturi spațiale. Deși Administrația Federală a Aviației a subliniat că un avion comercial nu a fost niciodată lovit de resturi spațiale, riscurile există.
NASA monitorizează peste 25.000 de bucăți de deșeuri spațiale, dar majoritatea se află la altitudini mult mai mari decât cea la care a avut loc incidentul.
Toți pasagerii au fost debarcați în siguranță și au fost transferați pe un alt zbor. În prezent, avionul se află în reparație, iar Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor a demarat o anchetă asupra incidentului, inclusiv analiza parbrizului afectat.
