Un incendiu de vegetație de proporții fără precedent a izbucnit vineri în rezervația naturală Hautes Fagnes, situată în estul Belgiei. Pompierii din întreaga țară, alături de echipe din Germania și Luxemburg, precum și de militari și fermieri, luptă intens pentru a controla flăcările.
Duminică, intervenția s-a concentrat pe frontul de incendiu care se îndreaptă spre Germania, iar autoritățile speră că vremea mai rece și umiditatea crescută vor ajuta la limitarea extinderii focului, care a devastat deja peste 3.000 de hectare.
Comparativ, incendiul din 2011 a afectat aproximativ 1.400 de hectare, ceea ce face ca actuala situație să fie de două ori mai gravă. Uniunea Europeană a intervenit, mobilizând trei elicoptere și două avioane pentru a sprijini operațiunile de stingere a incendiilor, în urma unei solicitări de ajutor din partea Belgiei.
Autoritățile au reușit să mențină o linie de protecție în jurul localităților evacuate, însă locuitorilor li s-a recomandat să nu se întoarcă în zonele afectate. Până în prezent, niciun cămin nu a fost distrus, deși incendiul se află în apropierea unor zone populate, iar fumul este un motiv de îngrijorare.
Incendiul a avut loc în contextul celui de-al cincilea val de căldură din această vară, iar experții avertizează că schimbările climatice agravează aceste condiții, crescând riscul de incendii de vegetație.
