În copilărie, joaca în nisip și pământ era o activitate obișnuită. Această interacțiune cu microbii din sol ajuta sistemul imunitar să se dezvolte. Cu toate acestea, igiena excesivă din ultimii ani a dus la o scădere a infecțiilor cu paraziți intestinali, ceea ce a contribuit la creșterea numărului de alergii. De exemplu, proteinele din paraziți sunt similare cu cele din alune, iar expunerea timpurie la aceștia poate reduce riscul de alergii alimentare.
Celulele albe din sânge cunoscute sub numele de eozinofile, care se ocupau de infecțiile parazitare, au fost deturnate pentru a răspunde la reacțiile alergice, în contextul în care paraziții au devenit mult mai rari. Dr. Brîndușa Petruțescu, alergolog, subliniază că, deși eozinofilele erau utile în trecut, în prezent pot cauza probleme în rândul pacienților cu astm, care îmbunătățesc simptomele prin reducerea numărului acestora.
Pe lângă creșterea alergiilor, teoria igienei sugerează că igiena excesivă a afectat sistemul imunitar. Aceasta sugerează că lăsarea copiilor să se murdărească poate avea beneficii pe termen lung, protejându-i de afecțiuni alergice și autoimune.
Importanța vaccinării antigripale pentru persoanele cu alergii este un aspect crucial. Dr. Petruțescu recomandă ca toți alergicii să se vaccineze, deoarece inflamația alergică îi face mai vulnerabili la virusuri, iar o gripă poate agrava astmul. Vaccinarea devine astfel o măsură de precauție esențială.
Inflamația alergică nu este tratată eficient cu medicamente care doar ameliorează simptomele, ci necesită o abordare pe termen lung, cum ar fi imunoterapia. Medicul ORL, Dr. Adina Popescu, atrage atenția asupra riscurilor asociate cu utilizarea excesivă a picăturilor nazale, care pot provoca dependență și pot afecta sistemul imunitar local, crescând riscul de infecții respiratorii.
