O treaptă superioară a rachetei Falcon 9, lansată de SpaceX, se pregătește să lovească Luna pe 5 august, deplasându-se cu o viteză de aproximativ 2,43 kilometri pe secundă, echivalentul a 8.750 km/h. Această informație a fost confirmată de Centrul pentru Studiul Obiectelor Apropiate de Pământ (CNEOS) al NASA.
Agenția spațială a stabilit că un segment al rachetei, lansate în ianuarie 2025, se află pe o traiectorie de coliziune cu Luna, o descoperire realizată de astronomi independenți care au analizat datele disponibile publicului. Purtătorul de cuvânt al NASA, Jimi Russell, a asigurat că nu există riscuri pentru Pământ și că agenția va monitoriza impactul pentru scopuri științifice.
Racheta Falcon 9 a fost utilizată în cadrul unei misiuni de cooperare între Statele Unite și Japonia, care a transportat module și echipamente pe Lună. Treapta superioară a rachetei, ce are dimensiunea unei clădiri cu cinci etaje și o masă de cel puțin 4.000 de kilograme, va colide cu Luna aproape de craterul Einstein, un loc vizibil dinspre Pământ.
Estimările sugerează că impactul va genera un crater cu un diametru de peste 17 metri. Astronomii, atât profesioniști cât și amatori, așteaptă cu interes acest moment, programat în jurul orei 06:35 GMT. Dr. Matt Bothwell, astronom la Universitatea Cambridge, a subliniat că impactul va produce un nor masiv de praf, care ar putea ajunge până la 50 de kilometri altitudine, având un spectacol vizual mai impresionant decât orice explozie similară pe Pământ.
Fără atmosferă pentru a încetini obiectul, coliziunea va lansa aproximativ un milion de kilograme de resturi în spațiu, creând un eveniment astronomic deosebit.
