O echipă de cercetători, în colaborare cu National Geographic Pristine Seas, a realizat o descoperire interesantă în apele din jurul insulei Apolima, Samoa. Aceștia au instalat camere subacvatice cu momeli, cunoscute sub numele de BRUV, care au reușit să surprindă imagini cu un rechin-leopard, o specie rară și pe cale de dispariție.
Deși cercetările anterioare sugerau că această specie ar putea fi prezentă în zonă, aceasta reprezintă prima dovadă verificabilă a existenței rechinului-leopard în apele din Samoa. Imaginile obținute nu doar că confirmă prezența speciei, dar subliniază și importanța tehnologiei în studiul faunei marine.
Camerelor BRUV le este atribuită capacitatea de a documenta animalele sălbatice fără a le deranja, fiind lăsate în ocean pentru aproximativ o oră. Primele imagini cu rechinul-leopard au fost surprinse chiar la prima instalare a unei camere în această regiune, la începutul verii.
Jett Walker, cercetător asociat cu National Geographic Pristine Seas, a menționat că o simplă instalare a unei camere poate oferi date importante despre distribuția unei specii. Rechinul-leopard, un animal care preferă fundurile nisipoase, se hrănește în mod obișnuit cu gasteropode și moluște bivalve, însă imaginile recente sugerează că acești rechini pot fi întâlniți și în recifele de corali.
Descoperirea făcută de echipă le oferă cercetătorilor un început promițător în studiul biodiversității din această zonă, demonstrând totodată eficiența camerelor capcană în cercetarea și conservarea faunei marine. National Geographic Pristine Seas a contribuit la înființarea a 31 de rezervații marine protejate, consolidând astfel eforturile de conservare a mediului marin.
