Într-un termen ambițios, oficialii militari americani trebuie să demonstreze capacitatea de a implementa viziunea președintelui Donald Trump pentru un sistem de apărare spațială, cunoscut sub numele de Golden Dome. Această inițiativă a fost promovată de Trump în mai, cu o promisiune de finalizare în termen de trei ani.
Golden Dome ar urma să fie capabil să intercepteze rachete lansate din diferite colțuri ale lumii. Testul inițial este programat pentru ultimul trimestru al anului 2028, iar oficialii din domeniul apărării sugerează că acest calendar este setat pentru a obține o victorie înainte de alegerile din noiembrie 2028.
Noul test ar putea purta denumirea FTI-X, unde „FTI” înseamnă Flight Test Integrated, implicând coordonarea mai multor senzori și sisteme de arme pentru a ataca simultan mai multe ținte.
Deși termenul de trei ani este considerat extrem de ambițios, având în vedere complexitatea tehnică a interceptării rachetelor din spațiu, oficialii din domeniul apărării recunosc că este o provocare semnificativă. Aceștia subliniază necesitatea unui număr mare de sateliți pentru a asigura o acoperire eficientă a teritoriului american.
Generalul Michael Guetlein, responsabil cu dezvoltarea Golden Dome, a recunoscut dificultățile tehnice asociate cu construirea interceptorului spațial, menționând că, deși tehnologia există, provocarea constă în implementarea ei pe scară largă și în asigurarea unei baze industriale suficient de rapid pentru a construi sateliții necesari.
Estimările costurilor pentru proiect sugerează că suma necesară ar putea ajunge la sute de miliarde de dolari, iar un buget inițial de 25 de miliarde a fost alocat dintr-un pachet recent de taxe și reduceri de cheltuieli. De asemenea, se menționează că unele tehnologii necesare sunt deja în curs de testare, iar agenții de apărare au realizat recent teste reușite ale sistemelor radar.
Concurența pentru proiectul Golden Dome este acerbă, cu zeci de companii, inclusiv SpaceX, Anduril și Palantir, care își propun să participe la dezvoltarea acestuia. Cu toate acestea, îngrijorările persistă cu privire la supravegherea adecvată a cheltuielilor și eficienței programului, având în vedere autonomia extinsă acordată generalului Guetlein în ceea ce privește atribuirea contractelor și achizițiile.
