În Deșertul Atacama, un peisaj arid și lipsit de viață, milioane de semințe și bulbi ai aproximativ 200 de specii de plante au fost activate de ploile abundente recente, cauzate de fenomenul climatic El Niño.
Ploile record, care au depășit 180 de milimetri în unele zone, au fost descrise ca fiind fără precedent, conform declarațiilor oficialilor din cadrul CONAF, autoritatea chiliană pentru silvicultură. Aceste precipitații au determinat o explozie de flori violet și albe ce acoperă acum vaste întinderi ale deșertului.
Turistii care vizitează zona sunt răsplătiți cu peisaje spectaculoase, inclusiv curcubee în timpul apusurilor. Această schimbare dramatică a mediului a adus la viață nu doar plantele, ci și fauna locală, inclusiv insecte, melci și păsări, care se înmulțesc în această perioadă favorabilă.
El Niño, un fenomen climatic cu efecte globale, este prevăzut să fie cel mai puternic de la începutul înregistrărilor, schimbând circulația vânturilor și regimul precipitațiilor. Deși ploile au avut și efecte devastatoare, cum ar fi pierderi de vieți omenești și distrugerea locuințelor, ele au oferit și o oportunitate rară pentru regenerarea ecosistemelor locale.
Experții estimează că fenomenul cunoscut sub numele de „deșertul înflorit” va ajunge la apogeu în luna octombrie, când aproximativ 15.000 de hectare vor fi transformate într-un adevărat paradis floral.
