Derek Huffman, un american în vârstă de 46 de ani, a decis să se mute în localitatea Istra, situată la aproximativ 40 km de Moscova, împreună cu soția și cele trei fiice ale sale. Această alegere a fost motivată de dorința de a evita ceea ce el numește „cultura woke” din SUA.
Huffman și familia sa au intrat în Rusia prin intermediul programului de vize „valori comune”, care vizează atragerea străinilor care doresc să se distanțeze de ideologiile pe care Vladimir Putin le consideră distructive.
Inițial, el a acceptat un loc în armata rusă, având impresia că va fi implicat în activități non-combative, precum sudura sau jurnalismul. Cu toate acestea, fără experiență militară și cu cunoștințe limitate de limba rusă, a fost repartizat aproape de linia frontului în conflictul cu Ucraina, conform soției sale, DeAnna Huffman.
Aceasta a declarat că soțul ei a primit o pregătire insuficientă, iar dificultățile de comunicare au complicat învățarea. Într-un vlog postat pe canalul lor de YouTube, ea a menționat că Huffman se simte expus și vulnerabil în această situație.
Ultima comunicare a lui Huffman a avut loc în iunie, când a apărut într-un videoclip emoționant adresat familiei, exprimând dorința de a se întoarce acasă și de a fi alături de ei.
Familia a creat un grup pe Telegram, cerând ajutorul guvernului american pentru a-i salva. Motivul mutării lor în Rusia a fost nemulțumirea față de sistemul educațional din SUA, pe care l-au considerat prea progresist.
Huffman a afirmat că vizita sa la Moscova i-a confirmat ideea că Rusia oferă un mediu care respectă valorile tradiționale pe care le caută. De asemenea, el a dorit să se integreze în societatea rusă prin contribuții active, nu doar prin beneficii.
Cu toate acestea, soția sa a subliniat că a fost indus în eroare în privința așteptărilor legate de instruirea militară. DeAnna a descris provocările întâmpinate de familie în adaptarea la viața dintr-o țară străină, subliniind dificultățile de creștere a copiilor într-un mediu nou.
Familia s-a stabilit într-o comunitate mică fondată de un expatriat american, destinată celor care caută să scape de normele liberale din Occident. Se pare că doar două familii au ales să se mute acolo, conform unor rapoarte recente.
