Leroy Douglas, un bărbat de 45 de ani, a fost condamnat la 20 de ani de închisoare pentru furtul unui telefon mobil Nokia. Cazul său a fost recent analizat de Organizația Națiunilor Unite, care a concluzionat că detenția lui constituie o formă de detenție arbitrară, contrar normelor internaționale.
În 2005, Douglas a primit o sentință de doi ani și jumătate, dar a rămas în închisoare din cauza sistemului controversat „Imprisonment for Public Protection” (IPP), care permite menținerea deținuților după expirarea perioadei minime de detenție, până la evaluarea siguranței lor de către autorități.
Eliberarea sa este programată pentru luna viitoare, în urma presiunilor crescânde pentru reformarea acestui sistem. Aceasta vine după o așteptare de două decenii, timp în care Douglas a ratat evenimente importante din viața familiei, inclusiv moartea unei fiice.
Sora sa, Natalie Douglas, a declarat că fratele ei a fost afectat de dependența de droguri în momentul furtului și a subliniat absurditatea unei pedepse atât de severe pentru un telefon mobil. „A fost o greșeală, dar 20 de ani pentru un telefon Nokia este barbar”, a afirmat ea.
Sistemul IPP, introdus în 2005, permitea menținerea în detenție a infractorilor considerați periculoși, dar fără fapte suficient de grave pentru o condamnare pe viață. Deși a fost desființat pentru noile cazuri în 2012, mulți deținuți au rămas afectați, inclusiv Douglas, care ar fi putut fi eliberat cu mult timp în urmă.
ONU a cerut Marii Britanii să remedieze situația celor cinci deținuți analizați, inclusiv cazul lui Douglas. Peste 2.000 de persoane continuă să fie afectate de moștenirea sistemului IPP, iar guvernul britanic lucrează la soluții pentru a sprijini eliberarea acestora.
După eliberare, Leroy Douglas va fi transferat într-un centru pentru foști deținuți, unde va trebui să respecte anumite condiții, inclusiv monitorizare GPS și teste antidrog, pentru o perioadă de până la doi ani.
