Ministrul japonez de externe, Toshimitsu Motegi, a reacționat ferm la vizita recentă a președintelui rus, Vladimir Putin, în arhipelagul Kurile. Această zonă este un punct de dispută istorică între Japonia și Rusia, care își are rădăcinile în perioada postbelică.
După cel de-al Doilea Război Mondial, cele două țări nu au reușit să semneze un tratat de pace datorită neînțelegerilor legate de insulele din apropierea Hokkaido, cea mai nordică insulă japoneză. Putin a fost văzut în timpul unei vizite pe insula Iturup (cunoscută ca Etorofu în Japonia), unde a interacționat cu localnicii și a făcut comentarii despre vremea plăcută.
Aceste insule, cu o populație de aproximativ 20.000 de ruși, sunt bogate în resurse naturale precum aur și argint, precum și în zone de pescuit fertile. URSS a ocupat aceste teritorii după ce a declarat război Japoniei la 8 august 1945, în contextul în care conflictul global se apropia de sfârșit.
Vizitele anterioare ale unor oficiali ruși, precum Dmitri Medvedev, în anul 2010 și 2019, au generat de asemenea nemulțumiri în Japonia. În ultima perioadă, după invazia Ucrainei de către Rusia, Tokio a adoptat o poziție mai fermă în privința acestei dispute teritoriale. Motegi a subliniat că insulele Kurile, inclusiv Etorofu, sunt teritorii istorice ale Japoniei și a condamnat vizita lui Putin ca fiind o încălcare a suveranității japoneze.
