În anii '60, o echipă formată din membri ai CIA și ai serviciilor indiene a fost trimisă în Himalaya pentru a instala un senzor de spionaj destinat monitorizării testelor nucleare și lansărilor de rachete din China. Dispozitivul era alimentat de un generator nuclear SNAP-19C, care conținea plutoniu-238 și plutoniu-239, izotopi utilizați în bomba de la Nagasaki.
Misiunea a decurs nefavorabil, echipa fiind surprinsă de o furtună violentă în apropierea vârfului. Din motive de siguranță, alpiniștii au fost nevoiți să abandoneze echipamentul, încercând să-l protejeze cât mai bine posibil. Generatorul a fost ascuns într-o nișă de stâncă, cu intenția de a fi recuperat ulterior.
Însă, în primăvara următoare, când echipa s-a întors, dispozitivul nu mai era de găsit. Experții suspectează că o avalanșă l-a îngropat sub zăpadă, în ghețarii din zonă. Deși au avut loc mai multe expediții secrete în anii următori, generatorul nu a fost recuperat niciodată.
Documentele recent declasificate sugerează că Statele Unite au implementat strategii elaborate de mușamalizare, inclusiv implicarea fotografilor de la National Geographic pentru a disimula adevărata natură a expedițiilor. Până în prezent, Washingtonul nu a recunoscut oficial pierderea acestui dispozitiv.
Pentru comunitatea locală, situația rămâne îngrijorătoare. Deși autoritățile indiene au încercat să-i liniștească pe locuitorii din zonă, aceștia continuă să se teamă de posibile contaminări nucleare. Îngrijorările cresc pe măsură ce schimbările climatice accelerează topirea ghețarilor, existând riscul ca materialul radioactiv să ajungă în izvoarele fluviului Gange, o sursă vitală de apă pentru milioane de oameni.
O altă amenințare este descoperirea accidentală a generatorului. Deși nu ar putea fi utilizat pentru o explozie nucleară, materialul radioactiv ar putea fi folosit pentru a crea o bombă murdară, într-un context global plin de tensiuni.
