În perioada mai-iunie, Parcul Forestier Zhangjiajie din provincia Hunan, China, atrage numeroși turiști atrași de peisajele sale spectaculoase, care au servit drept inspirație pentru filmul „Avatar”.
Însă, în apropiere, autoritățile desfășoară o amplă operațiune de curățenie, scoțând din peșterile antice cantități impresionante de deșeuri, care au fost abandonate acolo în ultimul deceniu.
Poluarea a fost descoperită recent în districtul Cili, iar imagini cu peșterile pline de gunoaie au devenit virale pe rețelele sociale, generând o reacție puternică din partea opiniei publice și a autorităților. Speologii au surprins scene șocante, cu deșeuri de plastic și alte resturi acoperind peisajul natural.
Un speolog a raportat că unele grămezi de gunoaie sunt comparabile cu un bloc de șapte sau opt etaje. Pe lângă deșeurile menajere, autoritățile se confruntă și cu probleme cauzate de excrementele de animale, având în vedere că districtul este un important centru în industria porcină din Hunan, cu aproximativ 700.000 de porci crescuți anual.
După ce imaginile au stârnit indignare, autoritățile au început să extragă deșeurile, reușind să adune deja 51 de tone din două peșteri afectate. Cu toate acestea, provocările persistă, iar experții avertizează că daunele pot fi ireversibile, contaminând apele subterane și afectând ecosistemele locale.
Criticile din partea publicului au fost vehemente, iar oficialii au confirmat că aproximativ două treimi dintre cele 206 peșteri verificate în zonă sunt afectate de poluare. Operațiunile de curățare au fost suspendate temporar din cauza descoperirii unor condiții periculoase în unele dintre peșteri.
