Un nou studiu condus de Janice Bishop de la Institutul SETI și NASA a adus în atenție formațiuni misterioase de pe Marte, care ar putea semnala existența unui mineral necunoscut.
Research-ul s-a concentrat pe două locații din apropierea impresionantului sistem de canioane Valles Marineris, unde au fost identificate sulfați stratificați și semnături spectrale neobișnuite observate din datele orbitale. Aceste observații au inclus caracteristici ale unui mineral feros, denumit hidroxisulfat feric.
Echipa a extins cercetarea și asupra platoului de deasupra canionului Juventae Chasma și a craterului Aram Chaos. Utilizând datele obținute de sondele marțiene, cercetătorii au realizat o analiză detaliată a acestor formațiuni.
În cadrul experimentelor de laborator, s-a descoperit că hidroxisulfatul feric se formează în condiții specifice, atunci când sulfații feroși hidratați sunt încălziți în prezența oxigenului. Această descoperire sugerează că mineralul ar putea fi unul nou, având o structură cristalină unică.
Bishop a menționat că recunoașterea oficială a acestui mineral necesită descoperirea sa și pe Pământ. Aceste descoperiri contribuie la înțelegerea activității chimice și termice recente pe Marte, oferind noi perspective asupra dinamicii suprafeței planetei și a potențialului acesteia de a susține viața.
