Recent, cercetătorii chinezi au anunțat descoperirea a două minerale rare în scoarța selenară, după ce în 2022 au identificat changesite-(Y). Aceste minerale, denumite magnesiochangesite-(Y) și changesite-(Ce), au fost aprobate de Comisia pentru Minerale Noi, Nomenclatură și Clasificare din cadrul Asociației Internaționale de Mineralogie.
Descoperirea a avut loc la ceremonia de deschidere a Zilei Spațiale a Chinei 2026 în Chengdu, unde Li Ziying, cercetător-șef la Corporația Nucleară Națională a Chinei, a explicat că magnesiochangesite-(Y) provine din mostrele aduse pe Pământ de misiunea Chang'e-5, desfășurată în 2020. Această minerală, un fosfat de calciu din grupa pământurilor rare, are cristale foarte mici, cu dimensiuni de doar 2-30 de microni.
Ge Xiangkun, director adjunct al Institutului de Analiză din Beijing, a subliniat că echipele de cercetare au întâmpinat dificultăți în identificarea acestor minerale, fiind necesare analize detaliate ale granulelor de regolit lunar. După teste riguroase, echipa a reușit să confirme prezența acestor minerale rare.
Changesite-(Ce), descoperită de Wang Yanjuan de la Academia Chineză de Științe, este o nouă specie minerală din grupa merrillitelor, bogată în ceriu, un element rar. Aceasta a fost identificată atât în mostrele lunare, cât și într-un meteorit lunar descoperit în China, evidențiind importanța acestor minerale în studierea diferențelor dintre materialele provenite de pe Lună și cele de pe Pământ sau alte corpuri cerești.
Aceste descoperiri nu doar că îmbogățesc cunoștințele despre mineralogia lunară, dar oferă și indicii esențiale despre procesele geologice de pe Lună, inclusiv despre activitatea sa magmatică și compoziția chimică. În contextul actual al explorării spațiale, aceste minerale rare pot oferi perspective noi asupra evoluției Lunii și a altor planete telurice.
