Recent, arheologii au făcut progrese semnificative în săpăturile din orașul Colonia Aurelia Apulensis, situat în Dacia, unde vestigiile antice rivalizează cu cele de la Pompei. Această așezare străveche oferă o privire asupra vieții din urmă cu 2000 de ani, cu vile impunătoare, drumuri pavate și piațete.
În cadrul săpăturilor desfășurate pe o distanță de aproximativ 800 de metri, cercetătorii au descoperit clădiri cu înălțimi de până la 8 metri, precum și un mozaic format din bucăți mici de marmură albă și neagră. Miruna Libiță Partică, doctorand, a subliniat importanța acestui mozaic, menționând că nu oricine putea deține un astfel de ornament, ci doar cei cu un statut social ridicat. Marmura provenea din diverse surse, inclusiv Bucova și importuri din Turcia sau Grecia.
În interiorul uneia dintre vile, a fost găsită o statuetă a zeului medicinei, adăugând un alt strat de semnificație descoperirilor. Arheologii au observat că drumurile pavate, în stare bună de conservare, sunt similare cu cele din alte mari situri antice, cum ar fi Efes sau cele din Italia, Spania și Grecia.
Conform expertului arheolog Radu Ota de la Muzeul Național al Unirii din Alba Iulia, vilele aparțineau unor indivizi înstăriți, cunoscuți sub numele de honestiores, care aveau funcții administrative importante. Aceste locuințe, asemănătoare blocurilor moderne, au fost construite cu fundații de aproximativ 80 cm grosime, indicând un statut social înalt.
La apogeul său, orașul număra aproximativ 30.000 de locuitori, iar situl se află acum în perimetrul de protecție UNESCO, subliniind importanța sa istorică.
