Un cilindru de gheață extrem de vechi, extras din adâncurile Antarcticii, oferă cercetătorilor o oportunitate unică de a studia istoria climatică a Pământului. Această gheață, considerată cea mai veche de pe planetă, conține informații valoroase despre condițiile climatice de acum milioane de ani.
Dr. Liz Thomas, specialist în carote de gheață la British Antarctic Survey, a subliniat importanța acestei descoperiri, afirmând că face parte dintr-o perioadă istorică necunoscută până acum. Gheața a fost depozitată în condiții controlate, la -23°C, pentru a proteja integritatea sa.
Pe parcursul a șapte săptămâni, echipa va analiza gheața, eliberând particule de praf, cenușă vulcanică și diatomee, ce pot oferi indicii despre temperatura, nivelul mărilor și modelele vântului din vremuri străvechi. Aceste analize sunt posibile datorită tehnologiei avansate disponibile în laboratoarele specializate.
Extracția acestor carote de gheață a fost un proiect internațional complex, cu costuri de milioane de euro, iar gheața a fost transportată cu grijă la Cambridge. În plus, secțiuni ale miezului au fost trimise și către instituții din Germania și Elveția.
Una dintre descoperirile anticipate este legată de concentrațiile de dioxid de carbon acum 800.000 de ani, care ar putea oferi perspective asupra schimbărilor climatice actuale și viitoare. Dr. Thomas a subliniat că trebuie să învățăm din trecut pentru a înțelege cum reacționează planeta la creșterea gazelor cu efect de seră.
Analizele chimice vor include măsurarea unor peste 20 de elemente, inclusiv săruri marine și metale, pentru a oferi o imagine de ansamblu a condițiilor climatici din perioadele trecute. Aceasta ar putea ajuta la elucidarea misterelor legate de tranziția climatică de acum 800.000 până la 1,2 milioane de ani, când ciclurile glaciare s-au schimbat radical.
Studiul acestor carote de gheață nu doar că va contribui la înțelegerea trecutului nostru climatic, dar va oferi și informații cruciale care ne pot ajuta să anticipăm viitorul.
