În 1989, un căutător de comori din Mexic a decis să își încerce norocul în deșertul Sonora, folosind un detector de metale pe care l-a achiziționat recent. Deși șansele de a găsi aur în acea zonă erau extrem de reduse, el a avut parte de o descoperire surprinzătoare.
Bărbatul a început să își perfecționeze abilitățile de detectare în curtea sa, înainte de a explora o zonă din Gran Desierto de Altar, cunoscută pentru zvonurile despre pepite de aur. Într-o dimineață, detectorul său a semnalat un obiect adânc îngropat.
După ce a săpat cu atenție, el a scos la iveală o pepită de aur de dimensiuni impresionante, având 27,3 cm înălțime și 18,4 cm lățime, cântărind peste 12 kilograme. Această pepită, denumită „Cizma lui Cortes”, este cea mai mare descoperită vreodată în emisfera vestică.
Compoziția pepitei este de aproximativ 80% aur, restul fiind argint și cuarț. Denumirea provine de la conquistadorul spaniol Hernán Cortés, iar bărbatul a vândut-o pentru suma de 30.000 de dolari unui superior. Ulterior, în 2008, „Cizma lui Cortes” a fost vândută la licitație pentru 1.553.500 de dolari.
De-a lungul timpului, au fost descoperite pepite de aur în întreaga lume, dar „Cizma lui Cortes” rămâne unică, fiind găsită cu ajutorul unui detector de metale de către un căutător amator.
